围棋是起源于我国古代的一种棋类智力游戏，据传为尧所造。下围棋要用到一张纵横各十九路的棋盘和黑白二色的棋子，游戏规则虽然简单，但却变化莫测，复杂深奥，是中国传统文化的瑰宝。有清一代，围棋发展空前繁荣，此时流派纷呈，名家辈出，涌现出一大批棋艺水平出众的高手。清康熙四十八年（1709），一代围棋大师范西屏生于浙江海宁。翌年，另一位后来与之争锋的高手–施襄夏–也同样在海宁降生，谁也没有想到，这两位同乡在后来的清代棋坛纵横驰骋40年，将清代棋艺推向了一个至高点，二人双双被尊为棋圣，是中国古代围棋的两座高峰。

　　当湖，又名拓湖，即浙江平湖的别称。乾隆四年（1739），浙江平湖世家张永年聘请范西屏和施襄夏到家中教棋，应张家的请求，进行了十局对抗比赛，这就是围棋史上著名的“当湖十局”。明、清之际的对局习惯，高手相约，一般以十局棋为一轮，净胜局每领先四局者，交手棋份即提高一格。当年范西屏31岁，施襄夏30岁，两人青春年华，棋风迥异，棋艺正处于巅峰之际，所以他们之间的角逐，呕心沥血，施展平生绝技，棋下得出神入化，可以说是他们一生中最精妙的杰作，也是我国古代对局中登峰造极之局。