曹操不仅是一位政治家、军事家、文学家，而且也是一位棋艺家。据陈寿《三国志·魏书·太祖纪》载：

　　汉世，安平崔瑷、瑷子寔，弘农张芝，芝弟昶井善草书，而太祖亚之。桓谭，蔡邕善音乐，冯詡、山子道、王九真、郭凯等善围棋，太祖皆与埒能。

　　曹操善书法、音乐、围棋，真可谓多才多艺。当时有一个叫孔桂的人，“建安初，数为将军扬秋使，诣太祖，太祖表拜骑都尉。桂性便辟，晓博弈，暘鞠，故太祖爱之，每在左右，出入随从”。

　　曹操在他的一生中，搜罗了各种各样的人材，这也是魏比吴、蜀强盛的原因之一。“建安七子”中，除孔融之外，其馀六人都是曹氏父子的僚属和邺下文人集团的重要作家。这些人大都喜爱围棋，应王易著有《弈势》，前面已经提到。孔融在“七子”中年辈最高，家中常以弈棋为乐。孔融在政治上反对曹操，被曹操加以“败伦乱理”的罪名杀害。《三国志·魏书·崔琰传》载：

　　十三年，融对孙权使，有讪谤之言，坐弃世。二子年八岁，时方弈棋，融被收，端坐不起，左右曰：“而父见执。不起何也？”二子曰：“安有巢毁而卵不破者乎？”遂俱见杀。

　　孔融的两个儿子小小年纪，临危不乱，颇有见识。然方弈棋时，因其父而遭杀身之祸，也是与围棋有关的一场悲剧。

　　王粲能诗善赋，《文心雕龙·才略》称他为“七子之冠冕”。王粲的记忆力是惊人的，据《魏志·王粲传》载：

　　初粲与人共行，读道边碑，人问曰：“卿能暗诵乎”曰：“能。”囚使背而诵之，不失一字。观人围棋，局坏，粲为复之。棋者不信，以帊盖局，使更以他局为之，用相比较，不误一道，其强记默识如此。

　　这个故事历来为人所津津乐道。对于今天稍具水平的棋手来说，“复局”原不是什么了不起的难事，但是在三国时期却引起人们的惊奇和赞叹，这似乎表明，随着时间的推移，人的智力水平确实大有提高。不过这件事也说明，王粲是一位有相当水平的围棋爱好者，因为一个完全不懂围棋的人，他再能“强记默识”，也难以“复局”不误一道。

　　曹氏父子和“建安七子”不仅是建安文学的主力，也是三国围棋的主要倡导者。考虑到吴蜀文学之不兴，不禁使人感叹天地灵秀独锺于魏。造成这种状况的直接原因，则是曹操对人材的搜罗和培养。就这一点而论，曹操也是历史上屈指可数的杰出人物。曹操曾说：“设使国家无有孤，不知当几人称帝、几人称王。”笔者想说：设使天假曹公以时日，秦皇、汉武又何足道哉！